Зъбната пулпа променя своята структура и функция под влияние на вътрешни и външни вредни въздействия. По-чести увреждания на пулпата са атрифия, дегенерация, некробиоза и некроза. Причините са бактериално-токсични, химично-токсични, термични и травматични. Некрозата на пулпата представлява необратимо състояние. При допълнителна инфекция умъртвена та пулпа преминава в гангрена.

По своето възникване и протичане се различават няколко форми на пулпата: остър серозен частичен пулпит, остър серозен цялостен пулпит, остър гноен частичен пулпит,

Честотата на усложнения след лечение с методи за умъртвяване на пулпата е все още твърде висока - 30-40 %. Независимо от това средствата, които се използуват при тези методи /апаратура, инструменти, медикаменти и други/ се усъвършенствуват непрекъснато.
Целта е да не се достига до кариес и пулпит. Във всеки конкретен случай се прилага подходящ начин на лечение: отстраняване на зъбна пулпа, корено пълнежни пасти и уплътняването им в кореновия канал, подложки и пломбиране.